Tracking armband tiere

Ein Sprichwort der Massai lautet: "Nur wer mutig und weise ist, sollte versuchen, einem Elefanten ein Halsband umzulegen." Genau das praktiziert David Leto – obwohl sein Vater durch einen Elefanten ums Leben kam.

David ist beim WWF Kenia beschäftigt und stattet Elefanten mit GPS-Sendern am Halsband aus. Dies ist die einzige Methode, um ihre Wanderungen zu verfolgen – und somit die Tiere und die Bevölkerung zu beschützen. Viele Elefanten halten sich nämlich außerhalb von Reservaten auf und nähern sich wiederholt menschlichen Wohngebieten.

Eine riskante Begegnung für beide Parteien, für Mensch und Elefant.

David Leto war gerade einmal zehn Jahre alt, als sein Vater von einem Elefanten getötet wurde. Der junge David fühlte zunächst nichts als Wut.

Wut und Unverständnis für das Tier, das ihm den Vater genommen hatte. Seine Mutter war es schließlich, die Davids Meinung über die Elefanten änderte und ihm vorschlug, sich im College auf Elefantenschutz zu spezialisieren.

Heute ist es Davids Beruf, Mensch-Elefanten-Konflikte zu verringern und Unfälle wie den seines Vaters in Zukunft zu verhindern.

Einem Elefanten ein Satelliten-Halsband anzulegen, ist kein leichtes Unterfangen und bedarf sorgfältiger Planung und ein ganzes Team von Experten.

Das Betäubungsmittel für die Elefanten ist hochwirksam – zu wirksam für uns Menschen und da es über die Haut aufgenommen werden kann, müssen die Mitarbeiter sehr vorsichtig sein. Den Elefanten schadet der Betäubungspfeil nicht.

Die Experten arbeiten schnell, doch das Halsband unter dem schweren Tier hindurch zu bekommen, ist nicht leicht.

Während der Besenderung wird der Elefant die ganze Zeit mit Wasser gekühlt. Seine Stoßzähne werden vermessen, mögliche Wunden versorgt, die Atmung sicher gestellt.

Auf ein Kommando entfernen sich schließlich alle vom Elefanten. Denn nach der Injektion eines Gegenmittels in eine Ohrvene wird er schnell aufwachen und davonlaufen.

Die Experten in Kenia wissen genau, was sie tun.

Einige von ihnen verfügen über mehr als 20 Jahre Erfahrung im Aufspüren der Elefanten, um sie zu behandeln, umzusiedeln oder eben zu besendern.

Das Tracking – also Verfolgen der Elefanten per GPS – ermöglicht Forschern und Naturschützern, die Bewegungen einzelner Tiere genau nachzuzeichnen: Nur wenn sie ihre Lebensräume und Wanderwege kennen, können sie diese schützen.

Auch kranke oder verletzte Tiere lassen sich orten. Und die Forscher können abschätzen, wo die Elefanten zukünftig auf Siedlungen und Landwirtschaft stoßen könnten, um so Konflikte und Wilderei schon im Vorfeld zu verhindern.

Elefanten zählen wohl mit zu den klügsten Lebewesen auf unserem Planeten.

Doch natürlich ist es nicht ganz einfach, einen Einheimischen vom Schutz der grauen Riesen zu überzeugen, dessen Feld gerade platt getrampelt wurde.

Menschen wie David Leto verstehen sich als Botschafter, um genau diese Kluft zu überwinden.

Das Elefanten-Tracking in und um das Masai Mara-Wildreservat im Südwesten Kenias ist ein gemeinsames Projekt des WWF, des Kenya Wildlife Service (KWS) und des Narok County Council, dem Verwaltungsbezirk des Schutzgebietes. 

Nicht nur das Tracking der Elefanten ist wichtig, sondern auch regelmäßige Zählungen.

Im Tsavo-Mkomazi-Gebiet wurden gerade erst wieder Elefanten und andere große Säugetiere aus der Luft gezählt. Die Zählung wurde vom Kenya Wildlife Service geleitet und auch vom WWF unterstützt. Eine Auswertung der Daten steht noch aus.

Das untersuchte Gebiet erstreckt sich über die Grenze Kenias nach Tansania und beherbergt ein Drittel aller Elefanten Kenias, die größte Population des Landes.

konnten in dem Gebiet über Elefanten gezählt werden!

Die Zählungen finden alle drei Jahre statt. Wie viele Elefanten gibt es?

Sind es mehr oder weniger als bei der letzten Zählung? Und wie sind ihre Bestände verteilt? Wo sind die Wasserquellen der Tiere, wo könnte es zu Konflikten mit Menschen kommen, wo ist die Gefahr der Wilderei besonders groß? Solche Informationen helfen den Experten, die Elefanten und ihren Lebensraum zu schützen. 

• Kenia und Tansania

  Die Nationalparks der ostafrikanischen Länder beheimaten eine immense Artenvielfalt und die größte Elefantenpopulation Afrikas.

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